Wir machen das gemeinsam – Neuaufstellung des Festivals der freien darstellenden Künste Hamburg 2027-29
Mit der Saison 2027/28 stellt sich das Hamburger Festival der freien darstellenden Künste strukturell neu auf und bekommt eine neue Leitung und einen neuen Namen. Naomi Kelechi Odhiambo und The Schmidt werden das „Freie Szene Festival – Performing Arts Hamburg“ als neues Leitungsduo für die kommenden drei Ausgaben leiten. Sie haben Festivals und Veranstaltungsformate kuratiert, internationale Kooperationen initiiert, auf und hinter der Bühne gearbeitet, Communities aufgebaut und neue Räume für Begegnung geschaffen. Ihre Arbeiten führen dabei immer wieder aus den klassischen Grenzen einzelner Sparten heraus: Zwischen Theater, Performance, Tanz, Film, Musik, Clubkultur und Stadtkultur.
Für seine erste Festivalausgabe vom 12.-18. April 2027 an verschiedenen Orten Hamburgs setzt das Leitungsduo auf eine Mischung aus Präsentation, Begegnung und künstlerische Entwicklung, auf die Stärkung der Marke und die damit verbundene Sichtbarkeit der Hamburger freien Künstler:innen.
Naomi Kelechi Odhiambo und The Schmidt sind damit Teil eines größeren Prozesses um die Neuaufstellung der Festivalstruktur: Das Bündnis für Festivals der Freien Tanz- und Theaterschaffenden Hamburgs e.V., das das Festival seit 2015 ausrichtet (vorige Namen: „Hauptsache Frei“ und „Fringify“) hat sich auf nun sechzehn Mitglieder – Interessensverbände, Spielstätten und Netzwerke der Freien Szene Hamburg – erweitert. Ziel ist, die Szene möglichst allumfassend abzubilden und in solidarischer und ressourcenteilender Gemeinschaft am Festival zu arbeiten und damit ein gemeinsames Verständnis des Festivals umzusetzen.
Diese Neuaufstellung ist sowohl strukturell als auch (kultur-)politisch wichtig: In Zeiten, in denen freie Kunst und Kultur in besonderer Weise auf dem Prüfstand stehen, setzt die freie Szene Hamburgs auf Gemeinschaft, Solidarität und gegenseitige Stärkung. Die Szene steht zusammen, das Festival der freien darstellenden Künste ist ihr Aushängeschild.
Gleichzeitig gilt aber auch für das Freie Szene Festival: Eine stabile und umfassende finanzielle Ausstattung der freien darstellenden Künste ist essentielle Grundlage für Kreativität, Strahlkraft, Kontinuität und daraus resultierende Publikumsanbindung.
Statement Festivalleitung:
Als neues Leitungsduo freuen wir uns sehr darauf, das Festival mit der Unterstützung des Bündnisses und des zugehörigen neuen Festivalgremiums neue Impulse zu setzen und weiterzuentwickeln. Unser Ziel ist es, das Profil des Festivals zu schärfen und den Freien Darstellenden Künsten in Hamburg mit ihren vielfältigen künstlerischen Handschriften und Arbeitsweisen in der Stadt und darüber hinaus noch stärkere Präsenz zu verschaffen. Im Mittelpunkt stehen für uns die Menschen vor, auf und hinter den Bühnen, aktuelle künstlerische Entwicklungen sowie neue Verbindungen zwischen Künstler*innen, Publikum, Communities und Institutionen.
Statement Auswahlkommission:
Die Auswahlkommission hat sich einstimmig für das neue Leitungsteam Naomi Kelechi Odhiambo und The Schmidt ausgesprochen. Gemeinsam bringen sie Erfahrungen in der Festivalkuration, Community-Arbeit, Vermittlung und Kommunikation mit. Ihre Vision ist, die facettenreiche, interdisziplinäre Arbeit der freien Szene zu würdigen und zu präsentieren und dabei die vielfältigen Perspektiven und Bedürfnisse der Menschen auf der Bühne und hinter den Kulissen zu berücksichtigen. Das neue Leitungsteam hat die Findungskommission mit ihren Kenntnissen der freien Szene Hamburgs, Sensibilität in der Ansprache diverser Publika und einem nachhaltigen Konzept überzeugt. Vor allem die Art und Weise, wie Künstler*innen in das Festival eingebunden und ihnen auf verschiedene Art und Weise Sichtbarkeit gegeben werden sollen, bereichert nicht nur das Festival sondern die ganze Szene. Wir sind überzeugt, dass es ihnen gelingen wird, ein Festival zu schaffen, das Künstler*innen und Publikum gleichermaßen eine Vielzahl von Möglichkeiten bietet, auf spannende Weise miteinander in Kontakt zu treten und gemeinsam zu feiern!
Aktuelle Mitglieder des Bündnisses für Festivals der freien Tanz- und Theaterschaffenden Hamburgs e.V.:
Dachverband freie darstellende Künste e.V. (DfdK), Verein für aktuelle Musik Hamburg (vamh), Arbeitskreis Hamburger Puppen- und Figurentheater (AHAP e.V.), Kindertheaterszene Hamburg e.V. (KITSZ), Hamburger Sprechwerk, LICHTHOF Theater, monsun.theater, Stimme X e.V., Kampnagel, K3, Kulturstruktur e.V., Probebühne im Gängeviertel e.V., flachsland – Hamburger Puppentheater, Hajusom e.V., Interkulturelles Forum, HoheLuftschiff – Kindertheater
Kurzbios Leitungsteam:
Naomi Kelechi Odhiambo ist Regisseurin, Autorin, Schauspielerin und Kuratorin aus Hamburg. Sie arbeitet in Theater, Film und interdisziplinären Kontexten und entwickelt sowohl eigene künstlerische Arbeiten als auch kollaborative Prozesse. Mit ihrem Theaterstück DINGE, DIE WIR NICHT SAGEN (Kampnagel, 2023) entwickelte sie eine Handschrift, die emotionale Tiefe, Ensemble-Arbeit und hybride Formen verbindet. Gemeinsam mit Jasmin Luu und Maximilian Mundt schrieb und inszenierte sie den Kurzfilm Invisible Night, der 2023 mit dem CineStar-Preis der Nordischen Filmtage ausgezeichnet wurde. Als Autorin und Schauspielerin der Serie SCHWARZE FRÜCHTE gewann sie 2025 den Deutschen Serienpreis der Televiosionale. Von 2020 -2024 war sie Co-Kuratorin des Performance Festivals Queer B-cademy auf Kampnagel. Kuratorisch arbeitet sie in Hamburg und international an Schnittstellen von Stadtkultur, afro-diasporischen Perspektiven und zeitgenössischer Kunst. Internationale Projekte und Fellowships führten sie nach Kamerun, Rio de Janeiro, Lagos, Parma und in die USA. 2025 erhielt sie das Raus! Nur raus!-Recherchestipendium des Literaturhauses Hamburg sowie ein Arbeitsstipendium des Deutschen Literaturfonds für ihr zweites Theaterstück. 2026 war Creative Producerin der Kampagne: SCHWARZES LEBEN IN HAMBURG die von MOSAIQ e. V. umgesetzt und von der Hamburger Sozialbehörde gefördert wurde. Seit 2026 ist sie zudem zweites stellvertretendes Mitglied des Medienrats der Medienanstalt Hamburg/Schleswig-Holstein (MA HSH).
The Schmidt (Sie/they/them)ist multidisziplinärer Künstler:in, Choreograf:in und Fotograf:in und aus Hamburg. Schmidt absolvierte 2014 den B.A. Tanz an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Mannheim, unterstützt durch ein Stipendium der Konrad-Adenauer-Stiftung, und arbeitete anschließend von 2014 bis 2019 beim Bundesjugendballett und Hamburg Ballett John Neumeier. Als Gründerin und „Mother“ des House of Brownies entwickelt Schmidt künstlerische und kuratorische Formate an den Schnittstellen von Performance, Tanz, Ballroom- und Clubkultur sowie queerer Community-Arbeit. 2021 wurde Schmidts Arbeit durch die Ferdinand-Möller-Stiftung gefördert, 2024/25 erhielt das House of Brownies die Nachwuchs- und Projektförderung der Behörde für Kultur und Medien in Kooperation mit Kampnagel Hamburg. House of Brownies ist zudem Bucerius-Stipendiatin der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS. Als Choreograf*in entwickelt Schmidt seit 2025 Arbeiten für die CDSH – Contemporary Dance School Hamburg. Seit 2025 leitet Schmidt gemeinsam mit Naomi Kelechi Odhiambo den BIPoC-only Jugendklub KLUB 1 am Thalia Theater Hamburg und ist seit 2026 Jurymitglied des Projektfonds Kultur & Schule Hamburg.
Einfache Sprache
Wir machen das gemeinsam
Das Freie Szene Festival Hamburg bekommt eine neue Leitung
Das Festival der freien darstellenden Künste in Hamburg verändert sich.
Ab der Spielzeit 2027/28 gibt es eine neue Leitung und einen neuen Namen.
Naomi Kelechi Odhiambo und The Schmidt leiten das Festival gemeinsam. Sie sind für die nächsten drei Ausgaben verantwortlich.
Das Festival heißt ab jetzt:
Freie Szene Festival – Performing Arts Hamburg
Beide haben viel Erfahrung mit Kunst und Kultur. Sie haben Festivals geplant und Veranstaltungen organisiert. Sie haben mit Künstler*innen aus anderen Ländern zusammengearbeitet. Sie haben auf und hinter der Bühne gearbeitet. Sie haben Gemeinschaften aufgebaut und neue Orte für Begegnungen geschaffen.
Ihre Arbeit verbindet verschiedene Kunstformen. Dazu gehören Theater, Performance, Tanz, Film, Musik, Clubkultur und Stadtkultur.
Das Festival 2027
Das erste Festival unter der neuen Leitung findet vom 12. bis 18. April 2027 statt.
Die Veranstaltungen finden an verschiedenen Orten in Hamburg statt.
Das Festival möchte:
- künstlerische Arbeiten zeigen,
- Menschen zusammenbringen,
- neue künstlerische Ideen unterstützen,
- Künstler*innen aus Hamburg sichtbarer machen.
Das Festival soll zeigen, wie vielfältig die freie darstellende Szene in Hamburg ist.
Gemeinsam für die freie Szene
Auch die Organisation des Festivals verändert sich.
Der Verein Bündnis für Festivals der Freien Tanz- und Theaterschaffenden Hamburgs e.V. organisiert das Festival seit 2015.
Früher hieß das Festival „Hauptsache Frei“ und später „Fringify“.
Jetzt gehören dem Bündnis 16 Mitglieder an. Dazu gehören Interessenverbände, Spielstätten und Netzwerke aus der freien Szene Hamburgs.
Sie wollen gemeinsam ein Festival gestalten, das die Vielfalt der freien Szene zeigt.
Dabei wollen sie zusammenarbeiten, ihre Erfahrungen teilen und vorhandene Mittel gemeinsam nutzen.
Alle sollen mit ihren Perspektiven und Bedürfnissen berücksichtigt werden.
Zusammenhalt und Unterstützung
Freie Kunst und Kultur stehen heute vor großen Herausforderungen.
Deshalb setzt die freie Szene Hamburgs auf Zusammenhalt, Solidarität und gegenseitige Unterstützung.
Das Festival ist ein gemeinsames Projekt der freien Szene. Es zeigt, was die Szene kann und wie vielfältig sie ist.
Damit Kunst entstehen und sich weiterentwickeln kann, braucht es auch eine verlässliche Finanzierung.
Ausreichend Geld für die freie Szene ist wichtig. Es ermöglicht neue Ideen, gute Arbeitsbedingungen und langfristige Beziehungen zum Publikum.
Informationen für die Presse
Wir freuen uns, wenn Sie über die Veränderungen des Festivals berichten.
Weitere Informationen finden Sie in diesem Text.
Ein Foto der neuen Festivalleitung ist beigefügt. Das Foto darf für die Berichterstattung kostenlos verwendet werden.
Statement der Festivalleitung
Wir freuen uns darauf, das Festival gemeinsam weiterzuentwickeln.
Dabei werden wir vom Bündnis und vom neuen Festivalgremium unterstützt.
Wir möchten das Profil des Festivals stärken. Außerdem möchten wir die freie darstellende Szene Hamburgs noch sichtbarer machen.
Uns ist wichtig, die unterschiedlichen Arbeitsweisen und künstlerischen Ideen der Szene zu zeigen.
Im Mittelpunkt stehen die Menschen vor, auf und hinter der Bühne.
Wir möchten neue Verbindungen schaffen. Zwischen Künstler*innen, Publikum, Gemeinschaften und Institutionen.
Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit und auf neue Ideen.
Statement der Auswahlkommission
Die Auswahlkommission hat sich einstimmig für Naomi Kelechi Odhiambo und The Schmidt als neue Festivalleitung entschieden.
Beide bringen viel Erfahrung mit. Sie haben Festivals gestaltet, mit Gemeinschaften gearbeitet und Kunst vermittelt. Sie kennen sich auch mit Kommunikation aus.
Sie möchten die Vielfalt der freien Szene zeigen und stärken.
Dabei wollen sie die unterschiedlichen Perspektiven und Bedürfnisse der Menschen auf und hinter der Bühne berücksichtigen.
Die Auswahlkommission hat besonders überzeugt, dass beide die freie Szene Hamburgs gut kennen. Sie achten auf unterschiedliche Publikumsgruppen und möchten das Festival langfristig entwickeln.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist ihre Idee, Künstler*innen aktiv in das Festival einzubeziehen. Sie möchten ihnen auf unterschiedliche Weise ermöglichen, ihre Arbeit zu zeigen.
Die Auswahlkommission ist überzeugt: Das neue Leitungsteam kann ein Festival gestalten, bei dem Künstler*innen und Publikum miteinander in Kontakt kommen, sich austauschen und gemeinsam feiern.
Mitglieder des Bündnisses
Zum Bündnis für Festivals der Freien Tanz- und Theaterschaffenden Hamburgs e.V. gehören:
- Dachverband freie darstellende Künste e.V. (DfdK)
- Verein für aktuelle Musik Hamburg (vamh)
- Arbeitskreis Hamburger Puppen- und Figurentheater (AHAP e.V.)
- Kindertheaterszene Hamburg e.V. (KITSZ)
- Hamburger Sprechwerk
- LICHTHOF Theater
- monsun.theater
- Stimme X e.V.
- Kampnagel
- K3
- Kulturstruktur e.V.
- Probebühne im Gängeviertel e.V.
- flachsland – Hamburger Puppentheater
- Hajusom e.V.
- Interkulturelles Forum
- HoheLuftschiff – Kindertheater
Über die neue Festivalleitung
Naomi Kelechi Odhiambo
Naomi Kelechi Odhiambo lebt und arbeitet in Hamburg. Sie ist Regisseurin, Autorin, Schauspielerin und Kuratorin.
Sie arbeitet in den Bereichen Theater, Film und verschiedenen Kunstformen. Sie entwickelt eigene Arbeiten und arbeitet mit anderen Künstler*innen zusammen.
2023 zeigte sie ihr Theaterstück DINGE, DIE WIR NICHT SAGEN auf Kampnagel.
Gemeinsam mit Jasmin Luu und Maximilian Mundt schrieb und inszenierte sie den Kurzfilm Invisible Night. Der Film erhielt 2023 den CineStar-Preis der Nordischen Filmtage.
Für ihre Arbeit als Autorin und Schauspielerin in der Serie SCHWARZE FRÜCHTE erhielt sie 2025 den Deutschen Serienpreis der TeleVisionale.
Von 2020 bis 2024 war sie Co-Kuratorin des Performance-Festivals Queer B-cademy auf Kampnagel.
In ihrer Arbeit verbindet sie Stadtkultur, afro-diasporische Perspektiven und zeitgenössische Kunst.
Ihre internationalen Projekte führten sie unter anderem nach Kamerun, Rio de Janeiro, Lagos, Parma und in die USA.
2025 erhielt sie ein Recherchestipendium des Literaturhauses Hamburg und ein Arbeitsstipendium des Deutschen Literaturfonds. Beide Förderungen unterstützten ihre schriftstellerische Arbeit.
2026 war sie Creative Producerin
The Schmidt
The Schmidt (Pronomen: she/they/them) lebt und arbeitet in Hamburg. Schmidt ist multidisziplinäre*r Künstler*in, Choreograf*in und Fotograf*in.
2014 schloss Schmidt das Tanzstudium an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Mannheim ab. Schmidt erhielt ein Stipendium der Konrad-Adenauer-Stiftung.
Von 2014 bis 2019 arbeitete Schmidt mit dem Bundesjugendballett und dem Hamburg Ballett John Neumeier zusammen.
Schmidt gründete das House of Brownies und ist dessen „Mother“. Über dieses Kollektiv entwickelt Schmidt künstlerische Projekte und Veranstaltungen.
Die Arbeit verbindet Performance, Tanz, Ballroom- und Clubkultur sowie queere Community-Arbeit.
2021 erhielt Schmidt eine Förderung für die künstlerische Arbeit von der Ferdinand-Möller-Stiftung.
2024/25 erhielt das House of Brownies eine Förderung für Nachwuchskünstler*innen und Projekte von der Hamburger Behörde für Kultur und Medien. Die Förderung erfolgte in Zusammenarbeit mit Kampnagel.
Das House of Brownies erhält außerdem ein Bucerius Fellowship der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS.
Seit 2025 entwickelt Schmidt choreografische Arbeiten für die CDSH – Contemporary Dance School Hamburg.
Seit 2025 leitet Schmidt gemeinsam mit Naomi Kelechi Odhiambo den KLUB 1, einen Jugendtheaterclub am Hamburger Thalia Theater. Der Club richtet sich ausschließlich an junge BIPoC.
Seit 2026 ist Schmidt Jurymitglied des Hamburger Projektfonds Kultur & Schule.
Easy Language
We’re Doing This Together
Hamburg’s Independent Performing Arts Festival Has New Leadership
Hamburg’s independent performing arts festival is changing.
From the 2027/28 season, the festival will have new artistic directors and a new name.
Naomi Kelechi Odhiambo and The Schmidt will lead the festival together. They will be responsible for the next three editions.
The festival’s new name is:
Freie Szene Festival – Performing Arts Hamburg
Both have a lot of experience in art and culture. They have planned festivals and organized events. They have worked with artists from other countries. They have worked on and behind the stage. They have built communities and created new places for people to meet.
Their work connects different art forms. These include theatre, performance, dance, film, music, club culture, and urban culture.
The 2027 Festival
The first festival under the new leadership will take place from April 12 to 18, 2027.
Events will happen at different venues across Hamburg.
The festival aims to:
- present artistic work,
- bring people together,
- support new artistic ideas,
- make Hamburg’s independent artists more visible.
The festival wants to show the many different forms of independent performing arts in Hamburg.
Working Together for the Independent Arts Scene
The festival’s organization is also changing.
The association Bündnis für Festivals der Freien Tanz- und Theaterschaffenden Hamburgs e.V. has organized the festival since 2015.
The festival was previously called “Hauptsache Frei” and later “Fringify”.
The alliance now has 16 members. These include professional associations, venues, and networks from Hamburg’s independent arts scene.
They want to create a festival together that represents the diversity of the scene.
They will work together, share their knowledge, and use available resources together.
They want to consider different perspectives and needs.
Solidarity and Support
Independent arts and culture face many challenges today.
That is why Hamburg’s independent arts scene is focusing on community, solidarity, and mutual support.
The festival is a shared project. It shows what the independent arts scene can do and how diverse it is.
Art also needs reliable funding to grow and develop.
Sufficient funding is important. It supports new ideas, good working conditions, and lasting connections with audiences.
Statement from the Festival Directors
We are excited to develop the festival further.
We will do this with support from the alliance and the new festival committee.
We want to strengthen the festival’s identity. We also want to make Hamburg’s independent performing arts scene more visible.
It is important to us to show the different ways artists work and create.
The people in front of, on, and behind the stage are at the heart of the festival.
We want to create new connections between artists, audiences, communities, and institutions.
We look forward to working together and developing new ideas.
Statement from the Selection Committee
The selection committee unanimously chose Naomi Kelechi Odhiambo and The Schmidt as the new festival directors.
Both have a lot of experience. They have organized festivals, worked with communities, and shared knowledge about art. They also have experience in communication.
They want to show and support the diversity of the independent performing arts scene.
They also want to consider the different perspectives and needs of people on and behind the stage.
The selection committee was especially impressed by their knowledge of Hamburg’s independent arts scene. They understand that audiences have different needs and want to develop the festival for the long term.
Another important point is their plan to involve artists in the festival. They want to create different ways for artists to present their work.
The selection committee believes that the new directors can create a festival where artists and audiences meet, exchange ideas, and celebrate together.
Members of the Alliance
The Bündnis für Festivals der Freien Tanz- und Theaterschaffenden Hamburgs e.V. includes:
- Dachverband freie darstellende Künste e.V. (DfdK)
- Verein für aktuelle Musik Hamburg (vamh)
- Arbeitskreis Hamburger Puppen- und Figurentheater (AHAP e.V.)
- Kindertheaterszene Hamburg e.V. (KITSZ)
- Hamburger Sprechwerk
- LICHTHOF Theater
- monsun.theater
- Stimme X e.V.
- Kampnagel
- K3
- Kulturstruktur e.V.
- Probebühne im Gängeviertel e.V.
- flachsland – Hamburger Puppentheater
- Hajusom e.V.
- Interkulturelles Forum
- HoheLuftschiff – Kindertheater
About the New Festival Directors
Naomi Kelechi Odhiambo
Naomi Kelechi Odhiambo lives and works in Hamburg. She is a director, writer, actor, and curator.
She works in theatre, film, and different artistic fields. She creates her own work and collaborates with other artists.
In 2023, she presented her theatre production DINGE, DIE WIR NICHT SAGEN at Kampnagel.
Together with Jasmin Luu and Maximilian Mundt, she wrote and directed the short film Invisible Night. The film received the CineStar Award at the Nordic Film Days in 2023.
In 2025, she received the German Series Award at the TeleVisionale festival for her work as a writer and actor in the series SCHWARZE FRÜCHTE.
From 2020 to 2024, she was co-curator of the performance festival Queer B-cademy at Kampnagel.
Her work connects urban culture, Afro-diasporic perspectives, and contemporary art.
Her international projects have taken her to Cameroon, Rio de Janeiro, Lagos, Parma, and the United States.
In 2025, she received a research grant from Literaturhaus Hamburg and a working grant from the German Literature Fund. Both grants supported her writing.
In 2026, she was Creative Producer for the campaign SCHWARZES LEBEN IN HAMBURG. MOSAIQ e.V. organized the campaign, with funding from Hamburg’s Ministry of Social Affairs.
Since 2026, she has also been an alternate member of the Media Council of the Hamburg/Schleswig-Holstein Media Authority (MA HSH).
The Schmidt
The Schmidt (pronouns: she/they/them) lives and works in Hamburg. Schmidt is a multidisciplinary artist, choreographer, and photographer.
In 2014, Schmidt graduated in dance from the Mannheim University of Music and Performing Arts. Schmidt received a scholarship from the Konrad Adenauer Foundation.
From 2014 to 2019, Schmidt worked with the German National Youth Ballet (Bundesjugendballett) and the Hamburg Ballet John Neumeier.
Schmidt founded the House of Brownies and is its “Mother”. Schmidt develops artistic projects and events through this collective.
The work connects performance, dance, ballroom and club culture, and queer community work.
In 2021, Schmidt received funding for artistic work from the Ferdinand Möller Foundation.
In 2024/25, the House of Brownies received funding for emerging artists and projects from Hamburg’s Ministry of Culture and Media. The funding was provided in cooperation with Kampnagel.
The House of Brownies also receives a Bucerius Fellowship from the ZEIT STIFTUNG BUCERIUS.
Since 2025, Schmidt has developed choreographic work for the CDSH – Contemporary Dance School Hamburg.
Since 2025, Schmidt has co-led KLUB 1, a youth theatre club at Hamburg’s Thalia Theater, together with Naomi Kelechi Odhiambo. The club is exclusively for young BIPoC.
Since 2026, Schmidt has been a jury member for Hamburg’s Projektfonds Kultur & Schule (Culture and Schools Project Fund).
